Declarações do Presidente Rui Costa

 

À partida para Madrid, Rui Costa, Presidente do Sport Lisboa e Benfica, falou à comunicação social presente no Aeroporto Humberto Delgado, em Lisboa. As águias defrontam o Real Madrid na quarta-feira, 25 de fevereiro, em desafio da 2.ª mão do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões.

Confrontado com diversos assuntos, fundamentalmente em torno do caso Prestianni, Rui Costa respondeu a tudo, assegurando que o Benfica é um clube "antirracista" e que o internacional argentino "é tudo menos racista".

ESPÍRITO PARA MADRID

"Antes de mais, é escusado dizer o grau de dificuldade que é este jogo. Jogar no Bernabéu, inverter um resultado da Luz numa eliminatória de Champions no Bernabéu tem um grau de dificuldade elevadíssimo, como é óbvio, mas a ambição e a crença são inabaláveis. Já provámos neste ano que somos capazes. Lutámos muito para estar aqui e vamos jogar este jogo com todas as nossas armas, com toda a nossa ambição, também esperando que possamos fazer o nosso trabalho da mesma maneira que o adversário pode fazê-lo. Isso é uma coisa inevitável, não foi o que aconteceu na Luz. Temos este caso pelo meio, o caso Prestianni, que acabamos por estar impossibilitados de o usar, pelo menos para já. Metemos um recurso, porque entendemos que nada está provado e, portanto, que não justifica a ausência do jogador neste jogo. Ao contrário disso, também pensávamos que a UEFA olhasse para um caso... Uma coisa não elimina a outra, estamos a falar de dois casos completamente diferentes, mas, se por um lado não queremos usar os outros casos que se passaram no jogo em casa para anular a situação Prestianni, também não podemos, com a situação Prestianni, esquecer aquilo que se passou no jogo em casa. Pareceu-nos claro e evidente que há uma agressão clara do Valverde [a Dahl] e que deveria ficar fora deste jogo."

"PRESTIANNI É TUDO MENOS RACISTA"

"[O que disse Prestianni no relvado a Vinicius Júnior?] Eu não estou dentro do campo para saber o que foi dito ou não dito, mas, como devem calcular, numa situação daquelas, muita coisa é dita. Agora, aquilo em que nós acreditamos é na palavra do nosso jogador, até porque, mais até do que isso, é saber os jogadores que nós temos em casa. Portanto, Prestianni está a ser crucificado como uma pessoa racista, e isso eu posso garantir: ele é tudo menos racista. É essa confiança que nós temos no jogador. O facto de eu falar uma semana depois daquilo que aconteceu também é muito fácil de explicar. Nós informámos sempre os nossos adeptos de todos os procedimentos que estávamos a ter perante este caso, defendemos o jogador quando tivemos de defender o jogador, e não justificava que o Presidente falasse antes de o processo estar finalizado, antes de sair uma sentença. Acabou por não sair a sentença real, porque, no fundo, há aqui apenas uma suspensão, mas não adiantava falar todos os dias sobre um tema que estava num processo e, portanto, nós tínhamos de aguardar esse desfecho. Pese embora isso, nós fomos informando sempre os nossos adeptos de todos os procedimentos que o Benfica estava a fazer."

DESEMPENHO NA LIGA DOS CAMPEÕES

"Nós partimos mal nesta competição, partimos muito mal para esta competição, com 4 derrotas seguidas, e, quando toda a gente nos dava fora desta fase, acabámos por ter um final de prova brilhante e, como eu disse anteriormente, lutámos muito para estar aqui. A vitória com o Real Madrid na última jornada da fase de liga permitiu-nos isso com grande valentia e agora estamos numa eliminatória dificilíssima. Não vamos estar aqui a esconder isso, nem vamos estar aqui a usar outras palavras mais bonitas. É uma eliminatória extremamente difícil, vamos jogar na casa do clube que mais Ligas dos Campeões tem. Sabemos a dificuldade que é inverter um resultado no Bernabéu, mas, ainda assim, a confiança da equipa é altíssima. Lutámos muito para estar aqui, como eu disse, e, portanto, vamos querer continuar na prova e vamos dar tudo o que podemos dar para que isso aconteça. Confio bastante no trabalho que está a ser feito e acredito que temos as nossas esperanças e as ambições inabaláveis."

UM EXEMPLO DE INCLUSÃO

"[Críticas internacionais?] As críticas baseiam-se no quê? Numa situação de jogo. O Benfica, ao longo da sua história inteira, tem sido um exemplo de inclusão, tem sido um exemplo de não ao racismo. Tem como a sua bandeira maior um jogador africano. Quer do ponto de vista desportivo, quer do ponto de vista social, o Benfica é um exemplo claríssimo daquilo que é a inclusão. E o Benfica não se sente ofendido com as críticas. Houve um incidente dentro do campo que ainda está para ser apurado e ainda está para ser analisado. E, como tal, aguardámos esta semana e colaborámos em tudo aquilo que pudemos colaborar para que houvesse um desfecho rápido da situação e para que pudéssemos olhar para o jogo unicamente com o intuito do jogo em si e não com toda esta polémica à volta. Toda a gente assistiu a todas as escaramuças que houve dentro do campo. Um jogo da Liga dos Campeões, um jogo muito aceso, muito vivo. Isso não implica... e o Benfica nunca se sentirá beliscado em relação à situação de racismo, porque, volto a dizer, é um exemplo de inclusão, quer a nível desportivo, quer a nível social."

CRÍTICAS A JOSÉ MOURINHO" [Críticas a José Mourinho? Conversa com Prestianni?] Mas qual é a razão da crítica a José Mourinho? Nós conversámos. É evidente que falámos todos. É evidente que houve uma conversa com toda a gente. É evidente que esta situação é incómoda para toda a gente. É incómoda para o Clube, é incómoda para o jogador, que está a ser crucificado. E garanto que não se trata de um jogador racista, caso contrário não representaria o Benfica. E, portanto, foi uma semana complicada para toda a gente. Volto a dizer aquilo que eu disse: não desvalorizando uma situação humana, estamos a falar de uma situação de campo, onde vocês assistiram a tudo o que se passou. E, portanto, isso não belisca minimamente aquilo que é o Benfica, enquanto clube inclusivo, enquanto clube antirracista, e não permitiria nunca ter jogadores racistas dentro do plantel. Este é um ponto que eu quero deixar bem claro, e mesmo muitas vezes dentro do campo há muitas ofensas de parte a parte, com certeza que o Prestianni também foi bastante ofendido. Agora, acreditamos no nosso jogador, sobretudo porque garanto que não se trata de uma pessoa racista. Caso contrário, era eu o primeiro a tomar nota disso e a não permitir que um jogador racista representasse um clube da dimensão do Sport Lisboa e Benfica, que tem na sua matriz, tem na sua história tudo aquilo que é antirracismo."

O QUE SE PASSOU NO TÚNEL DA LUZ NO PÓS-REAL MADRID

"[O que se passou no túnel?] Vocês [jornalistas] têm as imagens disso! Vocês têm as imagens disso! Em vez de terem passado que Rui Costa andou ao soco no balneário, bastava olhar para as imagens. Porque as imagens não mentem. O Rui Costa foi ao túnel, precisamente porque o jogo acabou da maneira como acabou e a principal preocupação do Presidente do Benfica foi não perder nenhum jogador para o jogo da segunda volta. E, de facto, não aconteceu rigorosamente nada, porque se acontecesse alguma coisa, no meio de toda aquela gente que estava ali no túnel, não era uma pessoa que tinha definido isso – estavam os delegados da UEFA que poderiam ter escrito o que não escreveram nunca, porque não se passou rigorosamente nada. Houve conversas no túnel, houve conversas para apaziguar todas as situações que vinham dentro do campo, para que não se perdesse nenhum jogador para a segunda volta. E isso foi o que aconteceu, nada mais do que isso. Vocês têm as imagens, os títulos é que estavam trocados, mas as imagens mostram que os títulos estavam trocados."

PORTA FECHADA A JOGADORES RACISTAS

"O Prestianni fez a sua defesa, falou sobre a sua defesa. E, para além do mais, depois protege o jogador, que está a ser massacrado por toda a gente. E volto a dizer aquilo que eu acabei de dizer: estamos a falar de um jogador que eu garanto, nem se trata de um jogador, estamos a falar de uma pessoa que eu garanto que não tem nada de racismo. É tão simples quanto isto. E por isso merece a nossa confiança num caso como este. Volto a dizer também aquilo que eu disse: caso contrário, o Benfica não permitiria ter um jogador racista dentro do plantel. [Se Prestianni agir judicialmente contra Mbappé e Vinicius Júnior, o Benfica estará ao lado do jogador?] O Benfica estará ao lado do Prestianni, como eu disse. É nosso jogador, mas não só pelo facto de ser nosso jogador. Repito, parece-me o mais pertinente numa situação destas: o Prestianni não é racista, está a ser condenado por racismo quando não é racista. E, portanto, por isso mesmo merece o nosso apoio."

"OFENSA GRAVOSA FALAR DE RACISMO NO BENFICA"

"[Como fica a imagem do Benfica?] Esta imagem do Benfica do quê? Mas o Benfica fez alguma campanha racista? O Benfica fez alguma situação que tenha mostrado ao mundo que é um clube racista? Bem antes pelo contrário. Toda a sua história mostra precisamente o contrário. Portanto, o Benfica não se sente beliscado por isso, e é uma ofensa gravosa falar de racismo no Benfica. O Benfica nunca teve um ato racista, nunca teve uma situação em que pudesse ser julgado como tal. Bem antes pelo contrário. E não é usar esta expressão porque fica bem, mas o seu símbolo maior é um jogador africano. Acho que com isto está tudo dito! [Foi das semanas mais difíceis enquanto Presidente?] Foi uma semana difícil."