Rafa é reforço: Benfica confirma duração do contrato e número da camisola

O avançado Rafa, de 32 anos, é

reforço da equipa de futebol profissional do Sport Lisboa e Benfica. O novo dono da camisola n.º 27 das águias transferiu-se do Besiktas para o Glorioso, assinando um contrato válido até 2028.

Oficializado e apresentado nesta quinta-feira, 22 de janeiro, o avançado falou do trajeto que o trouxe de volta ao Estádio da Luz, onde, vincou, quer dar sequência a boas memórias e ajudar a equipa. 

"Eu, basicamente, continuo o mesmo. Saudades de casa, queria voltar para casa. Surgiu uma possibilidade há poucos dias de isso acontecer e foi isso que acabou por acontecer. E estou muito grato por estar aqui e por estar de volta", afirmou, em entrevista exclusiva à BTV.

PERCURSO

Contratado em 2016 ao SC Braga – pouco mais de um mês após se sagrar campeão da Europa por Portugal –, Rafa estreou-se pelo Sport Lisboa e Benfica frente ao Arouca, a 9 de setembro desse ano, num triunfo, por 1-2, na 4.ª jornada de uma época (16/17) em que iria conquistar os 2 primeiros títulos de águia ao peito: Campeonato Nacional e Taça de Portugal.

Contando com esse duelo no Estádio Municipal de Arouca, nas 8 temporadas em que o avançado esteve na Luz, disputou 326 jogos: Campeonato (206), Liga dos Campeões (48), Liga Europa (21), Taça de Portugal (29), Taça da Liga (19) e Supertaça Cândido de Oliveira (3).

Quis o destino que a despedida do Benfica fosse, precisamente, frente ao adversário da estreia: o Arouca. Desta feita no Estádio da Luz, no dia 12 de maio de 2024, Rafa marcou dois golos no triunfo por 5-0 frente aos arouquenses, na 33.ª jornada da Liga Betclic 2023/24.

Neste percurso no Benfica, Rafa apontou 94 golos (o primeiro foi frente ao Tondela, em 16/17) – 64 no Campeonato, 13 na Liga dos Campeões, 4 na Liga Europa, 10 na Taça de Portugal, 2 na Taça da Liga e 1 na Supertaça Cândido de Oliveira – e celebrou 7 títulos: 3 Campeonatos, 1 Taça de Portugal e 3 Supertaças Cândido de Oliveira. Da Luz para a Turquia, na primeira época no Besiktas (2024/25), o atacante registou 18 golos em 49 jogos, e, já em 25/26, somou 16 partidas, nas quais fez abanar as redes por 5 vezes.

Antes da 1.ª passagem pela Luz, o avançado português participou em 127 partidas pelo SC Braga, que defendeu entre 2013 e 2016. Neste período, o camisola n.º 27 foi o autor de 26 remates certeiros.

A estreia como sénior aconteceu ao serviço do Feirense, emblema pelo qual alinhou em 47 jogos, tendo marcado 11 golos na temporada 2012/13.