Fulgor e gestão a inaugurar a 2.ª volta

 

Neste sábado, 17 de janeiro, o Benfica arrancou a 2.ª volta da Liga Betclic (18.ª jornada) com um triunfo no Estádio do Rio Ave FC, por 0-2, fruto de uma 1.ª parte avassaladora e de um seguro 2.º tempo.

José Mourinho pretendia que as águias entrassem em campo com "motivação, força e energia", e, para tal, apostou numa equipa inicial composta por Trubin, Dedic, Tomás Araújo, Otamendi, Dahl, Aursnes, Barreiro, Prestianni, Sudakov, Schjelderup e Pavlidis.

Assim, Otamendi (de regresso após cumprir suspensão), Sudakov e Schjelderup foram as novidades no onze para a visita ao 11.º classificado do Campeonato, entrando para os lugares de António Silva, Richard Ríos (lesionado) e Sidny.

Numa metade inaugural dominada pelos encarnados, estes criaram múltiplas oportunidades para abanar as redes, com a primeira a surgir logo aos 8'. Nelson Abbey tentou afastar a bola da área, mas esta sobrou para Pavlidis, que bateu Miszta com um remate. Todavia, na compensação, o defesa, posicionado atrás do guarda-redes, impediu que o esférico entrasse na baliza com um corte preponderante. Dois minutos depois (10'), Nelson Abbey tornou a bloquear um tiro perigoso na pequena área, desta feita de Dedic, em vólei, após cruzamento de Dahl vindo da esquerda.

À passagem dos 15', lançado na direita por Dedic, Prestianni ultrapassou um defesa com classe e cruzou rasteiro para Schjelderup, que, no coração da área, atirou para defesa de Miszta, com a bola a bater ainda no poste e a ser afastada em cima da linha por Petrasso, ficando, aliás, a dúvida se a bola terá entrado no alvo. Na insistência, Dahl ganhou a bola e disparou potente para nova parada de Miszta, e Barreiro viu a sua recarga ser desviada por um defesa.

Porém, na segunda vaga do canto consequente (16'), Sudakov, à direita, efetuou um cruzamento para o segundo poste, onde surgiu Barreiro a cabecear de forma colocada para inaugurar o marcador (0-1). O internacional luxemburguês viria a receber o prémio de Man of the Match.

Cinco minutos volvidos (21'), a partir da direita, Dedic progrediu com a bola, entrou na área do Rio Ave, e Nikos Athanasiou, em queda no duelo com o defesa encarnado, tocou a bola com as duas mãos. Cláudio Pereira assinalou penálti, mas, por indicação do VAR, reviu o lance e anulou o castigo máximo. "O jogador n.º 3 não comete infração. Decisão final: cancelar o penálti", anunciou o árbitro, no 24.º minuto. Ainda assim, o Benfica não tirou o pé do acelerador, e, aos 25', em velocidade, Dedic progrediu pela direita e, nas imediações da área, tentou fazer o passe, mas Andreas Ntoi, na tentativa de afastar o esférico, colocou o mesmo na própria baliza (0-2).

Já aos 34', solicitado por Barreiro, Prestianni arrancou pela direita e cruzou rasteiro, com Miszta a impedir que Sudakov recebesse a bola sozinho no núcleo da área com um mergulho pelo chão, no limite.

Numa réplica do primeiro tento benfiquista, no 37.º minuto, Sudakov bateu um pontapé de canto para o segundo poste e encontrou Barreiro livre de oposição, mas, desta vez, o internacional luxemburguês cabeceou à figura de Miszta. A única ameaça dos vila-condenses ocorreu aos 40', quando, na sequência de um contra-ataque, Clayton rematou contra Otamendi, e, na insistência, Andreas Ntoi disparou de longe, com a bola a sair ligeiramente ao lado, resvalando ainda na parte de fora do poste esquerdo.

À passagem dos 43', voltou a haver polémica na área do Rio Ave. Schjelderup cruzou para o interior da área, e Barreiro caiu em disputa de bola com Aguilera, mas o árbitro mandou jogar e o VAR também não descortinou qualquer infração.

No tempo de compensação da 1.ª metade, Prestianni tentou a sua sorte três vezes à entrada da área (45'+3', 45'+4' e 45'+5'), mas as iniciativas saíram desenquadradas.

A etapa complementar despertou no mesmo registo, ou seja, com mais um tiro de meia distância de Prestianni, a sobrevoar a trave (46'), seguido de um remate de Tomás Araújo, após um ressalto na área, para defesa atenta de Miszta (47'). Destino idêntico teve uma tentativa de Sudakov, descaído para a esquerda na grande área, aos 51'. No entanto, o ritmo de jogo acabou por abrandar na 2.ª parte – mas sempre com as águias no controlo das operações –, e a ocasião seguinte verificou-se apenas aos 63', já com Sidny em campo, o qual rendeu Schjelderup no minuto anterior: no contra-ataque, Prestianni lançou Sudakov pela esquerda, e, de pé esquerdo, na área, o camisola 10 atirou ao lado.

O internacional ucraniano também protagonizou a chance subsequente, volvidos 4 minutos (67'). Após recuperação na frente, Sudakov trabalhou bem à entrada da área e disparou rasteiro e potente a rasar o poste esquerdo.

Aos 69', o Rio Ave ainda abanou as redes por intermédio de Clayton, que, na área encarnada, servido por Aguilera, introduziu a bola na baliza com um tiro potente e colocado, mas foi prontamente assinalado fora de jogo ao avançado, posteriormente confirmado pelo VAR, por 7 centímetros, de acordo com as linhas de offside. Na resposta, no minuto 72, Sidny, lançado por Aursnes, avançou em velocidade pelo corredor esquerdo e cruzou rasteiro, com Pavlidis a não conseguir alcançar a bola na pequena área por muito pouco.

José Mourinho voltou a mexer na equipa aos 78', promovendo a entrada de João Rego e a saída de Prestianni. Após um período de jogo mais afastado das balizas, o treinador das águias colocou ainda Manu em campo, aos 90', retirando Sudakov.

A fechar a contenda, que não teve mais alterações no score, Manu, na pequena área, servido por um cruzamento de Sidny vindo de um canto, cabeceou ao lado (90'+2'), e, de fora da área, Pavlidis rodou e rematou rasteiro para Miszta amarrar (90'+5'). O próximo compromisso do Benfica é às 20h00 de quarta-feira, 21 de janeiro, em Turim, frente à Juventus, a contar para a 7.ª jornada da fase de liga da Liga dos Campeões.