Benfica goleia Araz e está com pé e meio nos "quartos" da Liga dos Campeões de futsal

 Triunfo por 9-0 fora de portas

O Benfica colocou-se esta segunda-feira em vantagem nos oitavos de final da Liga dos Campeões de futsal, ao golear fora os azeris do Araz (9-0), na abertura da primeira de duas recém-criadas eliminatórias, que substituem a antiga Ronda de Elite.

Em Baku, os campeões nacionais chegaram ao intervalo a ganhar por 4-0, com golos de Pany Varela (minuto 12), dos brasileiros Arthur (14) e Diego Nunes (16) e de Kutchy (15).

Na etapa complementar, Arthur selou o "hat-trick" (22 e 36 minutos) e Pany Varela "bisou" (32), num marcador dilatado pelos também brasileiros Jacaré (30) e Higor de Souza (39), que coloca as "águias" com presença quase assegurada entre os oito finalistas da prova.

Benfica e Araz voltarão a encontrar-se a 5 de dezembro, em Lisboa, e o vencedor da eliminatória vai encarar nos "quartos" o Sporting, outro dos representantes portugueses e campeão europeu em 2018/19 e 2020/21, ou o AEK Atenas, adversários esta segunda-feira na Grécia.

Em 2025/26, a Liga dos Campeões adotou um novo formato e passou a ter "oitavos", que integram 16 equipas provenientes da ronda principal - 12 do caminho A e quatro do B - e antecedem os "quartos", também disputados a duas mãos e nos quais serão definidos os participantes na final a quatro, a decorrer de 8 a 10 maio de 2026, em Pesaro, em Itália.

Na primeira fase, o Benfica, vencedor em 2009/10, dominou o Grupo 3 do caminho A, ao somar nove pontos em outros tantos possíveis, à frente dos também apurados Riga e St. Andrews e do Loznica, que foi afastado, enquanto o Araz venceu a "poule" 7 do trajeto B, com sete, logo acima de Tigers Roermond, United Galati e Differdange, todos eliminados.