Na final four da Taça da Liga!

 

O Benfica assegurou um lugar na fase decisiva da  Taça da Liga após ter goleado o Gil Vicente (4-1) na Luz, nesta quinta-feira, 29 de outubro. Lukebakio bisou e Sudakov e Jhon Durán também marcaram. Na final four, que decorrerá de 5 a 9 de janeiro de 2027, no Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, as águias defrontarão o FC Porto nas meias-finais.

No onze inicial, Marco Silva apresentou como novidade Dahl à direita da defesa, ao lado de Circati, Lenglet e El Karouani, com Trubin na baliza. João Palhinha, Sudakov, Echeverri, Lukebakio, Schjelderup e Jhon Durán completaram as opções do treinador para este jogo.

Perante 53 654 adeptos, que aqueceram a Catedral, o primeiro aviso pertenceu a Lukebakio, aos 4', mas o disparo do extremo belga embateu em Sudakov. No minuto seguinte, David Moreira recebeu um passe longo do guardião Samuel Portugal, avançou pela esquerda e rematou cruzado, obrigando Trubin a defender com o pé esquerdo.

Os encarnados intensificaram a pressão aos 18', quando Echeverri conduziu a bola da esquerda para o centro e procurou a baliza. Um desvio em Guilherme Gomes conferiu altura ao remate e exigiu uma intervenção difícil de Samuel Portugal. Aos 19', Lenglet cabeceou perto do poste esquerdo, após cruzamento de El Karouani.

A circulação benfiquista ganhava fluidez. Aos 24', uma saída a jogar desde a defesa, ao primeiro toque, permitiu a Schjelderup ultrapassar um adversário, antes de ver o remate bloqueado por Espigares. Aos 27', El Karouani tentou servir um companheiro, mas o passe tomou a direção da baliza e obrigou o guarda-redes a desviar com o pé. Ainda nesse minuto, o extremo norueguês rematou cruzado para uma defesa a dois tempos de Samuel Portugal.

Apesar da iniciativa das águias, o Gil Vicente dispôs de uma excelente ocasião aos 34'. Uma combinação colocou Murilo em posição de finalizar, mas Trubin respondeu com duas defesas, travando o primeiro disparo e a recarga.

A resposta do Glorioso surgiu aos 36', com a abertura do marcador. Sudakov progrediu pela direita, ultrapassou Guilherme Gomes e cruzou. Na tentativa de corte de um defesa, a bola embateu em Dahl e sobrou para Lukebakio, que rematou de primeira, com o pé esquerdo, para o 1-0. Três minutos depois, numa jogada trabalhada a partir de um canto, Echeverri atirou em arco, de fora da área, rente ao poste esquerdo.

O 2-0 chegou aos 40', numa construção iniciada por Dahl. O sueco arrancou da direita para o centro e serviu Echeverri, que abriu na esquerda para El Karouani. Lançado em velocidade, o lateral cruzou para o interior da área, onde Schjelderup deixou passar a bola. Em posição frontal, Sudakov combinou colocação e potência para ampliar a vantagem.

Ainda antes do intervalo, aos 43', Jhon Durán acertou nas malhas laterais. O recomeço manteve a tendência, com o Benfica a carregar por mais golos. Aos 49', uma abertura de Echeverri encontrou Schjelderup, que dominou, avançou e rematou com força ao poste! A bola embateu nas costas de Samuel Portugal, mas saiu para canto. Aos 54', o norueguês recebeu um passe de trivela do argentino e esperou pela subida de El Karouani, cujo disparo foi desviado pelo guardião.

Do pontapé de canto nasceu o terceiro golo, ainda aos 54'. Schjelderup colocou a bola no centro da área e Ricardo Esgaio afastou para a zona de Lukebakio. O belga respondeu com um pontapé acrobático, de pé direito, colocando o esférico junto ao ângulo superior direito e bisando numa execução de grande dificuldade.

A reação gilista foi quase imediata: aos 56', Andreas Lausen arriscou de longe, com um remate forte e colocado, reduzindo para 3-1, apesar do toque de Trubin.

Jhon Durán esteve perto do quarto golo aos 61', num remate rasteiro desviado por Lausen que passou rente ao poste direito. O perigo regressou à outra baliza aos 70': após um cruzamento de Tidjany Touré, o corte de El Karouani encaminhou a bola na direção das próprias redes, mas Lenglet evitou o golo com uma intervenção providencial. Na sequência, Circati bloqueou dois remates de Touré, preservando a vantagem.

Marco Silva aproveitou o minuto 72 para uma tripla alteração: o técnico lançou em campo Manu, Prestianni e Aursnes, tirando João Palhinha, Schjelderup e Sudakov.

Aos 74', El Karouani tabelou com Jhon Durán e ultrapassou Buatu, mas Espigares apareceu na cobertura para interromper a progressão. À passagem do minuto 78, Echeverri cedeu o lugar a Rafa.

O encontro ficou fechado aos 81', numa arrancada de Rafa. O avançado recuperou a bola ainda antes do meio-campo e acelerou em direção à baliza, servindo Jhon Durán à entrada da área. O colombiano superou Samuel Portugal com um toque por cima e fixou o 4-1. Dois minutos depois, Espigares foi expulso por derrubar Rafa, quando o português se isolava.

Jhon Durán foi substituído por Anísio aos 84' e as águias continuaram a atacar. Aos 85', El Karouani acertou no poste esquerdo num cruzamento que ganhou a direção da baliza e, no minuto seguinte, Prestianni colocou a bola ao segundo poste, onde Lukebakio tentou novo pontapé artístico, desta vez às malhas laterais.

Aos 90', numa transição rápida iniciada por Rafa, Lukebakio serviu Anísio, que viu Samuel Portugal negar-lhe o golo.

Cumprido o objetivo de chegar à final four da Taça da Liga, o Benfica vira-se agora para o próximo jogo. As águias recebem, na segunda-feira, 2 de novembro, às 20h15, o Alverca, em partida da 10.ª jornada da Liga Betclic.