Pela 39.ª final da Taça de Portugal

A partir das 20h45 desta

quarta-feira, 9 de abril, o Benfica vai disputar a 1.ª mão das meias-finais da Taça de Portugal diante do Tirsense no Estádio Cidade de Barcelos, casa que o emblema do Campeonato de Portugal adota como sua para receber as águias.

O duelo propiciará o verdadeiro espírito da prova-rainha, ao opor uma equipa do principal escalão do futebol nacional a outra dos escalões inferiores, neste caso do Campeonato de Portugal, o 4.º patamar competitivo luso: o Tirsense ocupa o 8.º lugar da Série A com 32 pontos somados em 25 jornadas.

Em disputa nesta eliminatória está a passagem à final da Taça de Portugal, certame onde o Benfica é o clube com mais presenças no jogo decisivo, 38. Em 26 dessas ocasiões, as águias ergueram o troféu, o que as torna, também, no emblema mais titulado. Já o Tirsense apresenta-se com a ambição de fazer história, dado que nunca alcançou o jogo derradeiro desta competição.

Aliás, esta é apenas a segunda vez que os nortenhos atingem uma meia-final, e com a particularidade de, na anterior, também terem tido pela frente o Benfica. Foi em 1970/71 que as duas equipas se viram frente a frente neste mesmo patamar da prova, tendo, na altura, os encarnados seguido para a final após duplo triunfo: 1-3 no Estádio Abel Alves de Figueiredo e 5-1 no Estádio da Luz. No que respeita a embates entre águias e jesuítas na Taça de Portugal, houve mais quatro medições de forças, tendo o Glorioso saído por cima em todas.

O último embate entre as equipas para a prova-rainha ocorreu há pouco mais de 29 anos (dia 1 de dezembro de 1995), com o Benfica a superiorizar-se ao Tirsense, por 0-2, na 4.ª eliminatória da edição 1995/96 da Taça de Portugal, a qual as águias haveriam de conquistar.

Olhando para o quadro global de confrontos, considerando Campeonato e Taça, houve 22 jogos, com as águias a triunfarem em 20 embates e averbando 2 empates, com 66 golos apontados e 9 consentidos, frente a um adversário que esteve no escalão máximo do futebol português em 8 ocasiões.

Na presente edição da prova-rainha, as duas equipas tiveram percursos diferentes para chegarem às meias-finais. No caso do Benfica, deixou para trás o Pevidém (0-2), o Estrela da Amadora (7-0), o Farense (1-3) e o SC Braga (1-0) – 13 golos marcados, sendo a equipa mais goleadora, e 1 sofrido. Já o Tirsense afastou o Vieira (2-0), o Caldas (1-2), o Brito SC (1-0), o Rebordosa (1-0) e O Elvas (0-2), num trajeto que não contemplou qualquer embate contra equipas da Liga Betclic.

Em termos individuais, os melhores marcadores das águias são Di María e Arthur Cabral, ambos com 3 golos apontados nesta edição da competição. Quanto aos mais utilizados pelos encarnados na prova-rainha, são o guarda-redes Samuel Soares e o central António Silva, ambos com 360 minutos somados (totalistas).