Temporal no céu e vendaval no relvado

 

Num duelo em que criou oportunidades suficientes para um resultado ainda mais dilatado, o Benfica coroou um sábado, 8 de março, de grande fervor clubístico com uma vitória por 3-0 na receção ao Nacional, na 25.ª jornada da Liga Betclic. Amdouni, Kökcü e Pavlidis marcaram, e Samuel Soares defendeu um penálti à beira do intervalo.

Dia muito movimentado no Estádio da Luz com a Assembleia Geral Extraordinária para a votação final da proposta de alteração dos Estatutos do Sport Lisboa e Benfica a coincidir com o jogo das Casas, Filiais e Delegações do Clube e o Dia Internacional da Mulher. Motivos mais do que suficientes para um ambiente de salutar convívio da Família Benfiquista nas horas que antecederam o apito inicial do duelo diante do conjunto madeirense, mesmo com o temporal que se abateu sobre Lisboa.

Dentro das quatro linhas, um onze com 6 alterações relativamente ao duelo da passada quarta-feira, 5 de março, diante do Barcelona, da 1.ª mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. Samuel Soares, Leandro, Dahl, Bruma, Belotti e Amdouni entraram para os lugares de Trubin, Tomás Araújo, Barreiro, Aktürkoğlu, Pavlidis e Schjelderup, e juntaram-se a António Silva, Otamendi, Álvaro Carreras, Aursnes e Kökcü nas opções iniciais de Bruno Lage.

Empurrado por 52 543 espectadores, o Benfica entrou no jogo determinado a marcar diferenças desde cedo e, logo aos 3', Bruma deixou o primeiro aviso. Desmarcado por Leandro, o avançado rematou rasteiro para uma defesa apertada do guarda-redes Lucas França. Asfixiando o adversário com pressão alta, a equipa de Bruno Lage abriu o ativo aos 5'. Dahl intercetou um passe de Lucas França no meio-campo adversário, invadiu a área e tocou a bola para Amdouni, que, de primeira, rematou para o fundo das redes. Primeira explosão de alegria no Estádio da Luz com o 8.º golo do internacional suíço na presente temporada.

A os 7', Amdouni voltou a testar a pontaria e obrigou Lucas França a nova defesa apertada. Principal nome da resistência madeirense durante os 90', o guarda-redes brasileiro voltou a exibir-se a grande nível aos 17', travando um remate cruzado de Belotti e, na sequência, a recarga de Amdouni, em queda. Dois minutos volvidos (19'), Álvaro Carreras fez um grande passe de rutura para o lado esquerdo e a bola chegou a Bruma, que fez o cruzamento para Belotti. Este, no interior da área, tentou o remate, mas foi rasteirado por trás por José Vítor. O árbitro assinalou penálti e, alertado pelo VAR, ainda foi rever as imagens antes de confirmar a decisão inicial e a cor do cartão (amarelo) mostrado ao defensor.

Chamado à cobrança, Kökcü, com toda a classe, atirou para a esquerda e Lucas França estirou-se para o lado oposto. Vantagem ampliada com o 9.º golo do camisola 10, na temporada.

O internacional turco voltou a estar em evidência aos 30', com um forte disparo de fora da área travado em voo por Lucas França. Dominando o jogo com bola e sempre com os olhos na baliza adversária, o Benfica continuou a carregar em busca do golo. Aos 39', o guarda-redes do Nacional aplicou-se para sacudir um potente remate de Aursnes pela linha de fundo e, aos 42', superiorizou-se no frente a frente com Belotti, que surgiu isolado na área após uma grande jogada construída por Amdouni e Kökcü. Posteriormente, aos 44', mais uma bela iniciativa coletiva das águias, com Ulisses Rocha a cortar e a evitar, in extremis, que Dahl recebesse a bola de Belotti, no coração da área.

O Nacional respondeu à falta de eficácia encarnada com uma oportunidade soberana para reduzir. Nos descontos da 1.ª parte (45'+5'), o VAR alertou André Narciso para um lance entre António Silva e Laabidi na área encarnada. Após rever as imagens, o árbitro considerou faltosa a ação do central do Benfica e assinalou grande penalidade. Chamado à cobrança, Dudu atirou forte para o lado esquerdo, mas Samuel Soares voou alto e protagonizou uma enorme intervenção, motivando um festejo digno de um golo nas bancadas da Catedral, aos 45'+7'! Grande momento do jovem guarda-redes das águias, que manteve a baliza inviolada em cinco dos seis jogos disputados pela equipa principal em 2024/25.

Após o intervalo, onde ocorreu o desfile de 115 embaixadas do Benfica (de todo o mundo) que marcaram presença no jogo deste sábado, 8 de março, os encarnados voltaram a estar perto do terceiro golo. Aos 49', Amdouni arrancou pelo corredor central e serviu Bruma, que tirou um adversário do caminho e rematou, com estrondo, à trave. Aos 53', Dahl arrancou um poderoso remate de fora da área que só parou no fundo das redes da baliza do Nacional. No entanto, os festejos do 3-0 foram interrompidos após ter sido assinalado um fora de jogo a Bruma, que fez a assistência para o sueco. O Nacional respondeu aos 55', com Dudu, sozinho na área, a desviar para fora um cruzamento de Paulo Silva.

Determinado a manter a equipa fresca e ativa na missão de ampliar o marcador, Bruno Lage fez quatro alterações, aos 68': Kökcü, Amdouni, Belotti e Dahl deram lugar a Barreiro, Aktürkoğlu, Pavlidis e Renato Sanches. E dois dos homens lançados desde o banco iam fazendo estragos aos 71'. António Silva executou um passe longo para Barreiro, que penteou a bola para Pavlidis. Este, no interior da área, rematou de pronto, mas, em carrinho, Ulisses Rocha impediu que o disparo se dirigisse para a baliza.

Lançado aos 82' para o lugar de Bruma, Schjelderup entrou de imediato em ação e, aos 85', isolou Barreiro na área. Contudo, o cabeceamento do internacional luxemburguês esbarrou em mais uma boa defesa de Lucas França.

Aos 88', Barreiro voltou a surgir bem na área a finalizar, de cabeça, um cruzamento de Aktürkoğlu. Numa primeira instância, o árbitro assinalou pontapé de baliza, mas, alertado pelo VAR para um toque de José Vítor com a mão na disputa de bola com Barreiro, foi rever as imagens e assinalou penálti por considerar que o defensor do Nacional tinha o "braço em posição não natural". Pavlidis avançou para a marca dos 11 metros e, já nos descontos (90'+2'), enganou Lucas França com uma cobrança exemplar para sentenciar o 3-0 e dar sequência ao seu excelente momento de forma: marcou 12 golos nos últimos 12 jogos que disputou para todas as competições.

Somada a quinta vitória consecutiva na Liga Betclic, o Benfica volta a focar-se na sua caminhada europeia. Após o 0-1 da 1.ª mão, no Estádio da Luz, as águias entram em campo às 17h45 (horário de Portugal Continental) da próxima terça-feira, 11 de março, diante do Barcelona, na 2.ª mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. Refira-se que os catalães tiveram o jogo deste sábado, 8 de março, frente ao Osasuna, da 27.ª jornada de La Liga, adiado devido ao falecimento do médico da equipa principal.