Sentido único e mais três pontos no bolso!

 

Domínio total, consistente e natural! O Benfica somou mais 3 pontos na Liga Betclic, após receber e vencer – sem discussão – o Boavista, por 3-0, neste sábado, 22 de fevereiro, em jogo da 23.ª jornada disputado no Estádio da Luz.

Embalado pelo apuramento para os oitavos de final da Liga dos Campeões, o Benfica apresentou-se perante o Boavista com 6 novos elementos no onze inicial.

Refrescando a equipa, Bruno Lage optou por não utilizar de início Trubin, António Silva, Aktürkoğlu, Schjelderup e Pavlidis, enquanto Barreiro cumpriu um jogo de suspensão por acumulação de cartões amarelos. Assim, as águias evoluíram inicialmente com Samuel Soares, Leandro Santos, Tomás Araújo, Otamendi, Álvaro Carreras, Aursnes, Kökcü, Dahl, Bruma, Amdouni e Belotti.

O remate forte de Amdouni aos 13', fora da área e em posição frontal, com a bola a passar ao lado do alvo, foi o primeiro sinal de maior perigo para as redes axadrezadas. A formação nortenha, remetida ao seu meio-campo, não conseguia sair e desafiava a paciência das águias. Cruzamentos e trocas posicionais dos homens mais adiantados foram algumas das armas utilizadas pelo Benfica. Aos 18', Belotti, na estreia como titular na Catedral, rematou, dentro da área, em posição frontal, mas a bola prensada acabou nas mãos de Vaclik. Amdouni, aos 23', obrigou o guardião checo a sacudir instintivamente um forte disparo à entrada da área, naquele que foi o ponto de partida para a excelente exibição do keeper forasteiro – seria mesmo eleito Homem do Jogo. No canto consequente e, no mesmo minuto, Amdouni, com o peito e ao segundo poste, desviou a bola para fora (a rasar o poste), numa flagrante oportunidade de golo das águias.

A pressão constante do Benfica levou ao desbloqueio do encontro aos 28'. Numa jogada fabricada por dois dos reforços de inverno, Bruma galgou vários metros em fuga pelo lado esquerdo, ultrapassou o defensor que lhe saiu ao caminho, entrou na área e cruzou, de canhota, para a entrada fulgurante e para o respetivo desvio de Belotti com o pé direito. O internacional italiano estreou-se assim a marcar com o Manto Sagrado (1-0). Belotti, mexido e irreverente na frente de ataque, atirou ao poste aos 36'. Cruzamento tenso de Amdouni a partir da direita para o primeiro poste, com o avançado transalpino, de pé esquerdo, a colocar a bola no ferro. Que excelente jogada! Aos 37', Belotti insistiu: cruzamento tenso de Leandro Santos a sair do lado direito para a área, e o camisola 19, na passada, disparou de pronto para defesa apertada de Vaclik.

O checo voltou a negar o golo ao Benfica, desta feita a Dahl, aos 42', quando o jovem sueco, na área e em posição frontal, atirou de pé direito após passe atrasado de qualidade de Belotti. O intervalo chegou com as águias em vantagem pela margem mínima quando os factos ocorridos sublinhavam que o resultado não fazia justiça ao futebol apresentado e às chances de golo criadas. Após o tributo ao icónico Michel Preud'homme – guarda-redes internacional belga que representou o Benfica entre 1994 e 1999, período no qual conquistou uma Taça de Portugal – no decurso do intervalo, merecendo fortes aplausos dos 58 022 espectadores presentes no Estádio da Luz no final da tarde deste sábado, 22 de fevereiro, o Benfica reentrou em campo determinado em dilatar o resultado.

Aos 48', Aursnes fez mais um remate enquadrado com o alvo, desta feita, fora da área, para defesa do guardião contrário. Aos 52' o Boavista ficou reduzido a 10 unidades, após a expulsão de Reisinho. O extremo entrou de sola na canela de Kökcü, e o árbitro José Bessa, após alerta do VAR, deu-lhe ordem de saída do terreno de jogo (cartão vermelho direto). Se o domínio dos comandados de Bruno Lage já era incontestável, a partir daquele momento vincou-se ainda mais e as ocasiões de golo sucederam-se, com Vaclik a salvar o Boavista.

Aos 54', uma variação de flanco de Álvaro Carreras, com um passe de 30 metros, isolou Amdouni, que recebeu a bola no corredor central, atirando, já na área, para defesa de Vaclik com o corpo. Belotti, aos 61', solicitado por Dahl, recebeu de pé direito e finalizou de canhota para intervenção do guarda-redes boavisteiro com o ombro.

Os dianteiros do Benfica continuaram a criar ocasiões de golo, e Bruma, aos 67', escapou até à área contrária, mas a conclusão foi semelhante às duas anteriores. Do outro lado, aos 69', Diaby ameaçou, na área, com velocidade e um remate torto por cima.

Já com Aktürkoğlu e Pavlidis nos lugares de Amdouni e Belotti, respetivamente, o Benfica ampliou a vantagem. Uma triangulação entre Aursnes, Kökcü e Aktürkoğlu potenciou o cruzamento deste último, a partir da direita, para a pequena área, onde Pavlidis encostou de pé esquerdo (2-0). Aos 77', Kökcü, na conversão de uma grande penalidade cometida por Salvador Agra sobre Dahl, quando este escapava pela esquerda, fixou o resultado (3-0), o qual podia ter sido diferente, pois oportunidades para novo(s) golo(s) não faltaram.

Bruno Lage retirou logo a seguir Álvaro Carreras e Kökcü, colocando Nuno Félix – fez o primeiro jogo pela equipa A no Estádio da Luz – e Arthur Cabral, respetivamente. E aos 83' assistiu-se a mais uma estreia: Diogo Prioste entrou para o lugar de Aursnes e somou os primeiros minutos na formação principal do Glorioso.

Aktürkoğlu, aos 88', procurou o alvo, mas a bola disparada de fora da área, em posição central, saiu ao lado. E Samuel Soares fez a primeira defesa no jogo aos... 90'+1', quando João Barros rematou dentro da área. O Benfica – efetuou cerca de 30 remates contra 6 do Boavista e teve 68% de posse de bola – somou mais 3 pontos, atingindo os 53, facto que lhe permite chegar ao 1.º lugar da Liga Betclic, à condição.

Na próxima quarta-feira, 26 de fevereiro, às 20h45, o Benfica recebe o Braga, em encontro dos quartos de final da Taça de Portugal.