Está carimbado o passaporte!

 

Missão cumprida! Depois do triunfo na Amoreira (1-3), o Benfica venceu o Estoril, por 2-0, em jogo da 2.ª mão das meias-finais da Taça de Portugal. Na Catedral, exibição robusta das águias, num resultado que peca por escasso, mas o mais importante está alcançado: dia 23 de maio os encarnados vão disputar a 38.ª final da prova-rainha da sua história! 

Foi em posição de vantagem, fruto do triunfo por 1-3 alcançado no António Coimbra da Mota, que o Benfica recebeu o Estoril nesta quinta-feira, no Estádio da Luz, em jogo da 2.ª mão das meias-finais da Taça de Portugal. A meta era clara e assumida, contudo, apesar da vantagem, Jorge Jesus alertou para o facto de este, tal como todos, ser um adversário a respeitar, para mais sendo esta uma prova pródiga em surpresas.

E foi sem surpresas também que o treinador escalou um onze com várias mudanças no figurino, dez relativamente à partida com o Rio Ave, apenas se mantendo Lucas Veríssimo, reforço de inverno que se estreou nesta prova. 

Odysseas na baliza; Gilberto, Otamendi, Lucas Veríssimo e Nuno Tavares na zona mais defensiva; Chiquinho, Gabriel, Pizzi e Cervi no meio-campo, com Pedrinho e Gonçalo Ramos a serem, de início, os homens mais avançados. Um onze muito dinâmico, criativo, com várias trocas posicionais ao longo dos minutos e do que o jogo pedia.

Com a eliminatória bem encaminhada, mas não resolvida, apito inicial de Hélder Malheiro numa noite invernosa, e a primeira iniciativa coube às águias, com Pedrinho a servir Cervi, que, na diagonal, chegou um pouco atrasado. Aos 2', primeiro remate, com Pizzi a surgir no coração da área, mas a bola a ser desviada para canto. Na sequência, Lucas Veríssimo cabeceou ao lado.

Entrada fortíssima dos encarnados, a mostrarem ao que vinham e a pressionarem a toda a largura do terreno. Aos 5', primeira intervenção de Thiago Silva a remate forte e colocado de Pedrinho.

Aos 8' esteve muito perto o Benfica de marcar e dar volume ao produzido! Pedrinho picou a bola sobre a linha defensiva dos canarinhos, Cervi surgiu pela esquerda, cruzou, mas não apareceu ninguém para finalizar e a bola acabou por viajar a centímetros da linha de baliza...

Primeiros 15 minutos em alta voltagem, plenos de dinâmica e ambição, com a formação de Bruno Pinheiro a tentar pausar e suster a avalancha encarnada.

Com meia hora decorrida, mantinha-se o nulo, mantinha-se também o ascendente do Benfica, mas agora num jogo mais lento e com menos oportunidades, isto após o sufoco inicial.

Com as alas em pleno funcionamento, fruto de uma defesa robusta e de um meio-campo sólido, o Benfica carregava, com os cruzamentos para a área a sucederem-se, mas sem a consequência desejada. Aos 36', precisamente após um cruzamento de Chiquinho, Otamendi subiu mais alto, mas o cabeceamento saiu ao lado. Mais uma oportunidade...

Aos 43', finalmente o golo! Pressão alta das águias, erro (forçado!) da defesa estorilista na saída de bola, Chiquinho agradeceu e ofereceu a Gonçalo Ramos, que, na zona central, disparou fortíssimo e sem hipótese de defesa.

Estava feito o 1-0 na Luz! Foi o segundo golo do internacional português nesta edição da prova-rainha e a primeira assistência de Chiquinho.

Antes do apito para o intervalo, Pizzi teve o segundo da noite nos pés, remate em arco e colocado, mas o esférico teimou em subir e passar centímetros ao lado do poste direito. Era um golo de bandeira... Ao intervalo, 1-0, vantagem alargada para 4-1 no cômputo das duas mãos.

Filme do jogo

Reatar muito interessante, com o Benfica a tomar conta dos acontecimentos, perante um Estoril que não abdicou da estratégia. Ora, mais um erro na saída e Gonçalo Ramos esteve perto de bisar. Faltou alguma frieza na Hora H. Na resposta, aos 48', registo para o primeiro remate do Estoril no jogo. Murilo tentou a sorte, mas Odysseas encaixou e disse "presente".

Minuto 53, flanco direito em ação, combinação entre Chiquinho e Pizzi, cruzamento tenso do camisola 21, com Cervi, a subir ao primeiro andar, e a cabecear por cima.

Aos 60', mais uma oportunidade de golo para o Benfica. Livre cobrado à maneira curta, a castigar falta sobre Nuno Tavares, passe açucarado de Pizzi, e Chiquinho, no cara a cara com Thiago Silva, perdeu para o guardião brasileiro... Seguiu-se um bom remate de Pedrinho, mas mais uma vez Thiago mostrou serviço.

As primeiras mexidas no xadrez das águias aconteceram aos 66', com as saídas de Gonçalo Ramos e Pedrinho, para as entradas de Seferovic e Everton. Seis minutos volvidos, mais duas alterações, desta feita saídas de Pizzi e Chiquinho para as entradas de Taarabt e Waldschmidt... E foi precisamente do pé esquerdo do alemão que surgiu mais uma oportunidade. Bom trabalho à entrada da área, disparo forte, defesa de Thiago. 

Novos rostos, a mesma toada, com estilos diferentes, mas com a mesma meta. Nuno Tavares, Everton (em duas ocasiões) e Waldschmidt tentaram a sorte, mas a redondinha não quis. 

Tempo ainda para a entrada de Diogo Gonçalves para o lugar de Cervi (86'), e até ao apito final o marcador tornou a mexer...

Ao cair do pano (90'), perda de bola do Estoril, 5x1 do Benfica, Taarabt na assistência, com Waldschmidt, sem oposição, frente ao guardião a rematar para o-2-0. Foi o segundo golo do camisola 10 na Taça de Portugal 2020/21 e a segunda assistência do marroquino.

Vitória do Benfica, por 2-0, justa, mas a pecar por escassa face ao produzido. Exibição muito positiva da formação comandada por Jorge Jesus, perante um Estoril com muita identidade. Missão cumprida!

Olhando para trás, recordar que para carimbar o passaporte para a final da prova-rainha as águias eliminaram o Paredes, o Vilafranquense, o CF Estrela, o Belenenses SAD e o Estoril.

Os encarnados são a equipa com mais presenças em finais desta prova (esta será a 38.ª) e com mais títulos no palmarés (26). A última conquista aconteceu em 2016/17.

Na final da edição 2020/21 da Taça de Portugal, marcada para o dia 23 de maio, o Benfica vai ter pela frente o SC Braga, que na outra meia-final eliminou o FC Porto (4-3, no cômputo das duas mãos).

As atenções voltam agora a focar-se no Campeonato Nacional, com o jogo da 22.ª jornada da prova agendado para a próxima segunda-feira, 8 de março. O Benfica desloca-se até ao Estádio de Honra do Centro Desportivo Nacional do Jamor para defrontar o Belenenses SAD, numa partida com apito inicial marcado para as 20h15.

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